불면증인가? 새벽에 잠이 깨는 이유가 뭘까?
힘든 하루를 마치고 지친 몸을 달래려 꿀맛 같은 잠에 들었다. 너무 피곤했기에 많이 자고 싶었지만 웬일인지 깨어 보니 아직 새벽 3시. 이처럼 새벽에 잠이 깨는 경험을 해보신 분들 많으시죠? 대체 새벽에 잠이 깨는 이유가 뭘까요?
사람은 원래 새벽에 잠이 깬다
새벽에 잠이 깨는 경우는 심각한 것은 아닙니다. 대부분 사람들이 자신도 모르게 새벽에 깹니다. 다시 빠르게 잠들기 때문에 자신이 인식하지 못하는 것뿐이죠.
그런데 새벽에 깨었다는 것을 안다는 것은 바로 잠들지 못한다는 것인데요. 이렇게 새벽에 깨었다가 바로 잠들지 못하는 이유에는 여러 가지가 있습니다.
그럼 왜 새벽에 잠이 깨는지 그 이유에 대해서 자세히 알아보도록 하겠습니다.
우리 몸의 수면 주기
밤에 수면을 취하게 되면 수면주기를 가지게 됩니다. 대부분 성인 기준 7~9시간의 수면시간이 필요하며 그 시간 동안 각 수면 주기 단계를 거치게 됩니다.
- 각성 상태에서 수면으로 전환
- 가벼운 수면
- 깊은 수면
- 렘(REM) 수면
각 단계별로 그 시간은 다양하며 밤에 깊은 수면 주기를 가지게 되고 아침에 가까워질수록 REM 수면 주기를 가지게 됩니다. REM 렘수면은 꿈을 꾸는 깨어있는 것에 가까운 얕은 수면 상태를 말합니다.
그래서 수면주기에 따라서 새벽에 깨었다 잠들기를 반복하게 됩니다. 자신이 인식하지 못할 뿐이죠. 새벽에 깨었는데 다시 잠들지 못하는 이유는 무엇일까요?
새벽에 잠이 깨는 이유
새벽에 잠이 깨는 이유에는 여러 가지가 있습니다. 갑자기 환경이 바뀌었다거나, 생리현상으로 인하여 깨거나 등의 건강과 관련 없는 이유는 제외하겠습니다.
스트레스
자신이 평소에는 잘 잤지만 어느 순간 새벽에 잠이 깨는 자신을 발견한다면 가장 먼저 생각해봐야 할 이유가 '스트레스'입니다. 오늘 하루 자신이 스트레스를 많이 받았는지를 생각해볼 필요가 있습니다.
사람이 스트레스를 느끼게 되면 교감 신경계가 활성화되어 그 충격이 잠을 자는 새벽에 올 수 있습니다. 또한 심박수와 혈압이 평소와 다르게 증가하게 되어 다시 잠들기 어렵게 되는 것이죠.
이러한 스트레스로 인하여 새벽에 깨는 행위가 반복된다면 꼭 전문의의 도움을 받기를 바랍니다.
불면증
불면증은 밤에 잠이 안 오는 것만 뜻하는 것이 아니라 규칙적으로 밤에 깨었다가 다시 잠들기 어려운 것도 불면증으로 볼 수 있습니다. 현재 인구의 20% 이상이 불면증을 가지고 있으며 나이가 올라갈수록 그 비율이 50%로 증가합니다.
노화로 인한 수면주기의 변화
인체의 노화는 수면 주기에 크게 영향을 미칩니다. 그래서 나이가 들면 수면 주기가 바뀌게 되고 나이가 들면 잠이 없어진다라는 말도 나오는 것이죠.
나이가 들수록 잠드는 시간이 줄어들 뿐 아니라 수면의 질도 매우 떨어지게 됩니다. 그래서 아주 작은 소리나 불빛에도 쉽게 깰 수 있습니다.
복양하는 약물
수면을 방해하는 약물이 새벽에 잠이 깨는 이유가 될 수 있습니다. 특히 수면을 방해하는 약물은 다음과 같습니다.
- 코르티코 스테로이드
- 일반 감기약
- 항우울제
약물 때문에 새벽에 잠에서 깨는 것 같다면 약을 처방한 의사와 상담하시기 바랍니다. 상태에 따라서 약물을 바꿔줄 수도 있고 양을 조절하거나, 다른 생활방식을 추천할 수도 있습니다.
각종 질환
아래와 같은 질환들은 수면에 영향을 미치게 되어 새벽에 깨는 이유가 될 수 있습니다.
- 수면 무호흡증 - 수면 중에 호흡이 멈추게 되니까 깊은 잠에 빠지기 힘들겠죠?
- 관절염 - 관절염은 염증에 의하여 밤에 잠을 잘 때 관절에 고통이 느껴지기 때문에 깊게 잠들지 못할 수 있습니다.
- 우울증 - 우울증의 대표적인 증상이 바로 불면증이죠
- 전립선 비대증 - 새벽에 소변을 보고 싶어 깨는 것인데요. 전립선 비대증이 있는 남성은 자주 소변을 보고 싶은 충동 때문에 새벽에 자주 깨는 이유가 됩니다.
글 맺음
새벽에 잠이 깨는 이유에 대해서 살펴보았습니다. 수면은 우리 건강의 가장 기초가 되는 행위입니다. 수면에 문제가 생긴다면 건강 신호에 경고를 준다고 보는 것이 좋습니다.
깊은 숙면을 취하기 위해서는 생활 방식과 식습관 개선 등으로 좋아질 수 있습니다.
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